電磁閥是用來控制流體的方向的自動化基礎元件，屬于執行器；通常用于機械控制和工業閥門上面，對介質方向進行控制，從而達到對閥門開關的控制。
工作原理
　　電磁閥里有密閉的腔，在不同位置開有通孔，每個孔都通向不同的油管，腔中間是閥，兩面是兩塊電磁鐵，哪面的磁鐵線圈通電閥體就會被吸引到哪邊，通過控制閥體的移動來檔住或漏出不同的排油的孔，而進油孔是常開的，液壓油就會進入不同的排油管，然后通過油的壓力來推動油缸的活塞，活塞又帶動活塞桿，活塞竿帶動機械裝置動。這樣通過控制電磁鐵的電流就控制了機械運動。
　　1.電磁閥從原理上分為三大類：
　　1）直動式電磁閥：
　　原理：通電時，電磁線圈產生電磁力把關閉件從閥座上提起，閥門打開；斷電時，電磁力消失，彈簧把關閉件壓在閥座上，閥門關閉。
　　特點：在真空、負壓、零壓時能正常工作，但通徑一般不超過25mm。
　　2）分布直動式電磁閥：
　　原理： 它是一種直動和先導式相結合的原理，當入口與出口沒有壓差時，通電后，電磁力直接把先導小閥和主閥關閉件依次向上提起，閥門打開。當入口與出口達到啟動壓差時，通電后，電磁力先導小閥，主閥下腔壓力上升，上腔壓力下降，從而利用壓差把主閥向上推開；斷電時，先導閥利用彈簧力或介質壓力推動關閉件，向下移動，使閥門關閉。
　　特點： 在零壓差或真空、高壓時亦能可*動作，但功率較大，要求必須水平安裝。
　　3）先導式電磁閥：
　　原理：通電時，電磁力把先導孔打開，上腔室壓力迅速下降，在關閉件周圍形成上低下高的壓差，流體壓力推動關閉件向上移動，閥門打開；斷電時，彈簧力把先導孔關閉，入口壓力通過旁通孔迅速腔室在關閥件周圍形成下低上高的壓差，流體壓力推動關閉件向下移動，關閉閥門。
　　特點： 流體壓力范圍上限較高，可任意安裝（需定制）但必須滿足流體壓差條件。
　　2.電磁閥從閥結構和材料上的不同與原理上的區別，分為六個分支小類：
　　直動膜片結構、分步重片結構、先導膜式結構、直動活塞結構、分步直動活塞結構、先導活塞結構。
　　電磁閥在選型時的注意事項
　　一：適用性
　　管路中的流體必須和選用的電磁閥系列型號中標定的介質一致。
　　流體的溫度必須小于選用電磁閥的標定溫度。
　　電磁閥允許液體粘度一般在20CST以下，大于20CST應注明。
　　工作壓差，管路zui高壓差在小于0.04MPa時應選用如ZS,2W,ZQDF,ZCM系列等直動式和分步直動式；zui低工作壓差大于0.04MPa時可選用先導式（壓差式）電磁閥；zui高工作壓差應小于電磁閥的zui大標定壓力；一般電磁閥都是單向工作，因此要注意是否有反壓差，如有安裝止回閥。
　　流體清潔度不高時應在電磁閥前安裝過濾器，一般電磁閥對介質要求清潔度要好。
　　注意流量孔徑和接管口徑；電磁閥一般只有開關兩位控制；條件允許請安裝旁路管，便于維修；有水錘現象時要定制電磁閥的開閉時間調節。
　　注意環境溫度對電磁閥的影響
　　電源電流和消耗功率應根據輸出容量選取，電源電壓一般允許±10%左右，必須注意交流起動時VA值較高。
　　二、可靠性
　　電磁閥分為常閉和常開二種；一般選用常閉型，通電打開，斷電關閉；但在開啟時間很長關閉時很短時要選用常開型了。
　　壽命試驗，工廠一般屬于型式試驗項目，確切地說我國還沒有電磁閥的專業標準，因此選用電磁閥廠家時慎重。
　　動作時間很短頻率較高時一般選取直動式，大口徑選用快速系列。
　　三、安全性
　　一般電磁閥不防水，在條件不允許時請選用防水型，工廠可以定做。
　　電磁閥的zui高標定公稱壓力一定要超過管路內的zui高壓力，否則使用壽命會縮短或產生其它意外情況。
　　有腐蝕性液體的應選用全不銹鋼型，強腐蝕性流體宜選用塑料王（ZF4）電磁閥。
　　爆炸性環境必須選用相應的防爆產品。
　　四、經濟性
　　有很多電磁閥可以通用，但在能滿足以上三點的基礎上應選用的產品。